昆石

　　“孤根立雪依琴荐，小朵生云润笔床”，这是元朝诗人张雨在《得昆山石》诗中对昆石的赞美。昆石，因产于江苏昆山而得名。主要出自于城外玉峰山（古称马鞍山）。它与灵壁石、太湖石、英石同被誉为“中国四大名石”，又与太湖石、雨花石一起被称为“江苏三大名石”，在奇石中占据着重要的地位。 　
　　“大约在几亿年以前，由于地壳运动的挤压，昆山地下深处岩浆中富含的二氧化硅热溶液侵入了岩石裂缝，冷却后形成石英矿脉。在这石英矿脉晶洞中生成的石英结晶晶簇体便是昆石。由于其晶簇、脉片形象结构的多样化，人们发现它有“鸡骨”、“胡桃”等十多个品种，分产于玉峰山之东山、西山、前山。鸡骨石由薄如鸡骨的石片纵横交错组成，给人以坚韧刚劲的感觉，它在昆石中最为名贵；胡桃石表皱纹遍布，块状突兀，晶莹可爱。此外还有“雪花”、“海蜇”、“荔枝”、“荷叶皴”等品种，多以象形命名。昆石总的看来是以雪白晶莹，窍孔遍体，玲珑剔透为主要特征。
　　昆石的开采历史很悠久，宋代《云林石谱》中就已作介绍。它的采制大致要经过选坯、曝晒、冲洗、剔泥、雕琢、浸泡等复杂工艺，方能完成，又因数量一直很少，故颇为名贵。玉峰山高才82米，方圆不过三华里，经过上千年不断采觅，现在山表已很难看到石坯了。 　
　　昆石一般大小仅尺许，大者极少见，据《清秘藏》作者介绍，他在嘉靖年间见到一块昆石，高有丈许，方七八尺，下半部状若胡桃块，上半部乃鸡骨片，色白如玉，玲珑可爱，后被松江一大姓以八十千钱买去了。现昆山亭林公园有两座一人高的昆石立峰，为明代旧物，一为“春云出峋”，一为“秋水横波”，陈列在顾炎武纪念馆前亭子中。这二株巨石，窈窕玲珑，窍孔遍布，是硕果仅存的巨峰佳品。更多的昆石小品则为民间所收藏，成为案几清供之品。